Ambisi Arsenal yang Terus Tumbuh Telah
Ambisi Arsenal Sekitar bulan Agustus tahun lalu, nyanyian Arsenal yang menarik untuk memuji salah satu tokoh penting tim muda Mikel Arteta mulai bergema di seluruh lapangan di Stadion Emirates. Lagu tersebut merupakan reff dari Voulez-Vous oleh ABBA dan dinyanyikan untuk Bukayo Saka , permata di mahkota klub dan Gooner masa kecil yang mewujudkan impian setiap pendukung Arsenal.
Pemain berusia 22 tahun tersebut telah tampil sebanyak 226 kali di tim utama untuk klub yang ia bela sejak berusia tujuh tahun. Ia adalah perwujudan pahlawan lokal, jadi sudah saatnya ia memiliki lagu kebangsaannya sendiri. Begini cuplikan lirik dari lagu yang di gemakan penggemar:
“Bukayo, Saka!
“Running down the wing, Saka!
“Hear the Arsenal sing, Saka!
“We are gonna win the league!“
Saka mewarisi kaus bernomor 7 yang dikenakan oleh David “Rocky” Rocastle, Liam Brady, dan Robert Pires pada tahun 2020. Saka melakoni debut internasional seniornya untuk Inggris pada Oktober 2020.
Nyanyian baru Saka adalah bukti bahwa ia di kagumi oleh penggemar Arsenal dan kini Saka benar-benar menjadi anak emas. Saka telah menjadi starter dalam 90,7 persen pertandingan Arsenal di Liga Primer sejak awal musim 2020-21.
Lompatan dari akademi ke tim utama merupakan lompatan yang sangat besar dan hanya sedikit pemain yang berhasil mencapainya. Ini merupakan tugas yang lebih sulit bagi Saka dan bakat-bakat muda Arsenal saat ini MPO08 .
“Bukayo Saka dan Emile dan Gabi[Martinelli] masuk ke dalam tim ketika Arsenal sedang berjuang,” kata striker Denmark Mika Biereth Sayadi bulan Maret lalu. Awal bulan ini pemain berusia 21 tahun itu menyelesaikan kepindahan permanen ke juara Austria Sturm Graz dengan harga sekitar £4 juta setelah tidak pernah tampil sama sekali di tim utama The Gunners.
Pemain lain yang didukung untuk naik kelas juga telah pergi. Amario Cozier-Duberry, pemain sayap yang disebut-sebut sebagai “Bukayo Saka berikutnya” telah bergabung di Brighton dengan status bebas transfer.
Reuell Walters, bek serba bisa yang merupakan satu-satunya pemain akademi yang di bawa dalam tur pramusim Arsenal di AS pada tahun 2022, telah bergabung dengan Luton Town dengan status bebas transfer. Charlie Patino, yang digembar-gemborkan sebagai gelandang tengah lokal Arsenal yang paling berbakat secara teknis sejak Jack Wilshere, di perkirakan juga akan hengkang.
Ambisi Arsenal Diyakini Mengorbankan Akademi Terbaik Mereka
Ketika The Gunners berusaha untuk kembali menjadi bagian dari tim elit, Saka adalah salah satu dari sedikit pemain lokal yang berusaha mewujudkannya. Jika mereka mampu mengalahkan City musim depan, kemungkinan besar dia akan menjadi satu-satunya yang tersisa. Keluarnya pemain akademi merupakan hal yang tidak terjadi sekali dua kali.
Smith Rowe, Nketiah, dan Nelson membutuhkan lebih banyak menit bermain yang konsisten jika mereka ingin memaksimalkan potensi mereka. Ada harapan besar bahwa Ethan Nwaneri, playmaker berusia 17 tahun yang menjadi pemain termuda di Liga Primer saat memulai debutnya di Brentford pada September 2022, dapat menjadi bagian penting Arsenal seperti halnya Saka.
Ini adalah saat-saat yang menyenangkan bagi klub. Arsenal lebih siap untuk memenangkan Liga Premier atau Liga Champions musim depan daripada sebelumnya. Sejak the Invincibles masuk dalam buku rekor 20 tahun lalu, sepertinya masih sangat sulit untuk menghilangkan perasaan bahwa ambisi mereka yang membumbung tinggi telah meninggalkan bakat akademi terbaik mereka.
